Полимиксин относится к группе полипептидных антибиотиков и продуцируется Bacillus polymyxa. Полимиксина B сульфат оказывает бактерицидное действие против многих грамотрицательных бактерий, за исключением группы Proteus. Полимиксины увеличивают проницаемость клеточной мембраны микробов. Все грамположительные бактерии, грибы и грамотрицательные кокки, N. gonorrhoeae и N.meningitidis являются резистентными к полимиксину B.
Определение теста чувствительности на пластине: если использовать метод определения чувствительности с помощью диска по методу Кирби-Бауэра, диск с полимиксином B, 300 МЕ, должен давать зону более 11 мм при определении бактериального штамма, резистентного к полимиксину B.